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Buxton doit sa renommée de ville d'eau à l'invasion Romaine
dans les îles Britanniques il y a près de 2000 ans. Ces
Romains prirent l'habitude de venir a Buxton pour bénéficier
des eaux chaudes de la ville, réputées alors pour leurs
propriétés curatives.
Cependant, comme il reste très peu de traces de cette
période, il nous faut regarder d'un peu plus près une époque
plus récente : l'ère Géorgienne (18ième siècle), où les eaux
de Buxton connurent un regain de popularité. La demande pour
ces cures thermales se fit tellement forte que le Duc du
Devonshire décida de prendre des mesures afin de permettre à
tous ces visiteurs de séjourner en ville.
Notre 1ère photo,
prise aux alentours de 1908, permet de voir le
Crescent, à partir de l'hôtel de Ville. Vous pouvez
distinguer les contours du "Slope" ( cette pelouse en
pente, donnant sur la Mairie ), les "Bains", ( le
petit bâtiment ), puis, le Crescent, au centre, et
les Thermes, sur la droite.
Juste en face se trouve la buvette, dont le toit est
en forme de dôme, où l'eau de source, riche en fer,
était offerte aux visiteurs.
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Notre
seconde vue du Crescent date de 1916. Les voitures
commencent déjà à devenir le moyen de transport
préféré, du moins pour ceux qui pouvaient s'offrir ce
luxe.
Là où sur la photo se trouve un lampadaire, il y a
maintenant une fontaine et un bassin.
Le Crescent fut divisé en trois hôtels : Le "St
Anne", à l'extrême ouest, Le "Centre Hotel", et le
"Great Hotel" à l'autre bout. Ce dernier dispose
d'une salle de réunion magnifiquement décorée, qui
fut utilisé un temps comme bibliothèque et salle de
lecture.
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Ci-contre, la buvette, prise du
premier étage du Crescent. Ce bâtiment, photographié
ici vers 1916, a subi de nombreuses transformations :
l'arcade fut couverte entre 1911 et 1912, et les deux
dômes furent supprimés vers 1937. De plus à l'époque
il y avait des plantes (dans des containers) sur le
toit...
A l'horizon, sur la gauche, se profile l'hôtel de
ville, et la rue d'Hall Bank, bordée de maisons.
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Peu
de choses ont changé depuis cette photo du
Serpentine, prise en 1918. Il y avait à l'époque,
beaucoup plus d'arbres que vous n'en verrez
aujourd'hui.
Le chemin qui descend sur la droite, vers la rivière,
n'existe plus, bien qu'il subsiste toujours un
chemin, plus loin sur la droite, permettant aux gens
de traverser ce cours d'eau.
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Prise au
début des années 1900, une vue peu commune du viaduc
"L&NWR" ( une compagnie de chemin de fer ), traversant
Spring Gardens à sa sortie Est. Un train de marchandise ( sur
la droite ) traverse justement le viaduc, qui suivait une
ligne Buxton / Ashbourne.
La "Fontaine des Enfants" se trouve derrière les deux
personnes.
Le parc, a droite de cette photo, possédait jadis son propre
kiosque à musique. Il fut offert aux habitants de la ville par
le Duc du Devonshire, mais sert maintenant de parking
public.
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Une autre scène qui vaut par sa
rareté. Prise vers 1911 le long d'Ashwood Dale, au
delà du Devonshire Arms ( un restaurant / pub ), près
de l'intersection entre Cunningdale et la nationale
A6.
Elle montre l'une des nombreuses scieries qui se
trouvaient alors sur les rives de la rivière Wye. De
nos jours, il reste si peu de vestiges de ces
bâtiments qu'il est difficile de croire qu'ils aient
jamais existé.
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